- 思考実験中国語の部屋アメリカの哲学者、ジョン・サールが提唱した「中国語の部屋」という思考実験をご存知でしょうか。これは、人工知能が本当に言葉を理解しているのか、それとも単に計算をしているだけなのかという、深遠な問いを私たちに投げかける思考実験です。想像してみてください。あなたは、広大な中国語の世界に足を踏み入れたばかりの旅行者だとします。ただし、困ったことに、あなたは中国語を一言も理解できません。そんなあなたが、外界から隔離された小さな部屋に閉じ込められてしまったとしましょう。唯一のコミュニケーション手段は、部屋の壁に開いた小さな隙間だけです。その隙間を通して、あなたは外の世界とやり取りをします。外から中国語で書かれた紙切れが差し入れられ、あなたは部屋の中にある膨大なマニュアルと格闘しながら、それに対応する紙切れを隙間から返します。このマニュアルは非常に精巧に作られており、中国語を理解していなくても、適切な受け答えを導き出すことができるようになっています。部屋の外にいる人々は、あなたの完璧な受け答えを見て、あなたは中国語を理解していると確信するでしょう。しかし、実際にはどうでしょうか？あなたはただ、マニュアルに従って記号を操作しているだけであり、言葉の意味を理解しているわけではありません。まさにこれが、「中国語の部屋」の核心です。人工知能は、膨大なデータと複雑なアルゴリズムによって、人間のように言語を操ることができます。しかし、それは本当に言葉を理解していると言えるのでしょうか？それとも、中国語の部屋にいるあなたのように、ただ記号を処理しているだけなのでしょうか？この問いは、人工知能の本質に迫る難題として、今もなお議論の的となっています。