パルス符号変調

今日の社会において、音楽や動画を場所を選ばずに楽しめるのは、もはや当たり前の光景となっています。スマートフォンやパソコン、あるいは高性能なイヤホンなど、多種多様な機器を通じて、いつでもどこでも高音質のコンテンツを体験できるようになりました。こうしたデジタル化社会の到来を支えているのが、音や映像といったアナログ情報をコンピュータが処理できるデジタル信号に変換する技術です。 中でも、「パルス符号変調」と呼ばれる技術は、高音質化を実現する上で欠かせない技術として、現代のデジタル機器に欠かせないものとなっています。音楽CDやデジタル放送など、私たちにとって身近な存在であるデジタル機器の多くに、このパルス符号変調技術が活用されています。 この技術は、複雑な波形で表現されるアナログの音声信号を、コンピュータが理解できる0と1のデジタル信号に変換する際に、元の音の波形を非常に細かい間隔で測定し、その測定値を数値化することで、元の音に限りなく近い形でデジタル信号化することを可能にします。 しかし、この技術の革新的な点は、単にデジタル化を実現しただけではありません。デジタル信号の送信や保存、そして再生といった一連の過程において、劣化しやすいというデジタル信号の弱点を克服した点にあります。これにより、高音質を維持したまま、音楽や動画を世界中に配信することが可能になったのです。