業務の流れを可視化するアクティビティ図

業務の流れを可視化するアクティビティ図

アクティビティ図とは

– アクティビティ図とは

アクティビティ図は、UML(統一モデリング言語)と呼ばれる、システムやソフトウェアの設計を視覚的に表現するための言語の一つです。この図を用いることで、業務やシステムにおける処理の流れを、誰にでも分かりやすく示すことができます。

システム開発は、多くの人が関わる複雑な作業です。そのため、顧客の要望を正しく理解し、それを実現するシステムの設計を、開発者全員が共有することが非常に重要になります。しかし、文章だけで複雑な処理の流れを説明しようとすると、どうしても分かりにくくなってしまい、誤解が生じる可能性も高くなってしまいます。

そこで活躍するのが、このアクティビティ図です。アクティビティ図は、図形と線を用いて処理の流れを視覚的に表現するため、文章を読むよりも直感的に理解することができます。システム開発の現場では、顧客の要望をまとめた「要件定義」や、システムの設計を行う「設計」の段階でよく用いられます。

具体的には、アクティビティ図は、業務における一連の作業や、システム内部の処理手順などを、開始から終了まで順番に図示していきます。それぞれの処理は四角形で表され、処理と処理の間は矢印で結ぶことで、処理の流れを表現します。

このように、アクティビティ図は、システム開発における円滑なコミュニケーションを促進し、開発の効率化と品質向上に大きく貢献するツールと言えるでしょう。

処理の流れを表現

業務などの一連の流れを分かりやすく図示する方法として、アクティビティ図があります。この図では、それぞれの処理を四角形で表し、処理と処理の間を矢印で繋ぐことで、視覚的に流れを表現します。
例えば、商品の注文処理を例に考えてみましょう。まず、顧客からの注文を受け付ける処理を四角形で表します。次に、在庫を確認する処理を別の四角形で表し、最初の四角形から矢印を引きます。このように、それぞれの処理を四角形で表し、矢印で繋いでいくことで、一連の処理の流れを明確に表現することができます。
アクティビティ図を用いることで、誰が、いつ、どのような処理を行うのかが一目で理解できるようになります。また、処理の開始地点と終了地点を明確にすることで、全体の処理の流れを容易に把握することができます。これは、業務プロセスを可視化し、改善点を見つけたり、担当者間で情報を共有したりする際に非常に役立ちます。

分岐と合流

– 分岐と合流
業務プロセスを図解するアクティビティ図において、処理の流れを分ける「分岐」と、分かれた流れを再び一つにする「合流」は重要な要素です。これらの表現には、ひし形が用いられます。

分岐は、ある条件に基づいて処理を複数の流れに分岐させる場合に用いられます。例えば、「顧客の種類に応じて処理を分ける」といったケースです。ひし形の中に条件式を記述し、そこから真(Yes)と偽(No)に対応する二つの矢印が伸びることで、条件分岐を表現します。それぞれの矢印の先には、条件に合致した場合と合致しなかった場合に実行される処理が記述されます。

一方、合流は、分岐によって別れた複数の処理の流れを再び一つにまとめる場合に用いられます。例えば、「異なる処理を経た後、最終的な承認処理に進む」といったケースです。合流もひし形で表現され、複数の矢印が合流点としてひし形に集まります。ひし形から伸びる一本の矢印は、合流後の処理を示します。

このように、ひし形を用いた分岐と合流によって、アクティビティ図上で複雑な条件分岐を含む処理の流れを明確に表現することが可能になります。

並行処理

– 並行処理の表現

アクティビティ図は、システムや業務の流れを視覚的に表現するのに役立つ図ですが、複数の処理を同時に行う「並行処理」も表現できます。

並行処理は、図の上で太い横線で表されます。この線が、複数の処理が同時に実行されることを示しているのです。

例えば、ある商品の注文処理を例に考えてみましょう。注文を受けると、商品の在庫確認と顧客情報の確認を同時に行うことができます。このような場合、在庫確認と顧客情報確認の処理を太い横線で繋ぐことで、並行処理として表現できます。

並行処理を行う主な目的は、処理の効率化と時間短縮です。複数の処理を同時に行うことで、全体的な処理時間を短縮し、効率的に作業を進めることができます。アクティビティ図を用いることで、このような並行処理の関係性を視覚的に明確に表現できるため、システムや業務の設計を分かりやすくすることができます。

処理の同期

複数の処理を同時に行う並行処理は、処理効率を大幅に向上させる可能性を秘めています。しかし、複数の処理が同じデータを同時に変更しようとした場合、データの矛盾が発生する可能性も孕んでいます。例えば、銀行口座の残高を変更する処理を複数同時に実行すると、残高が正しく更新されない可能性があります。
このような問題を防ぐために重要な概念が「処理の同期」です。処理の同期とは、複数の処理が特定の地点で処理を一時停止し、全ての処理がその地点に到達してから処理を再開する仕組みを指します。
処理の同期は、アクティビティ図では太い横線で表現されます。この横線が「同期点」であり、全ての処理はこの同期点に到達するまで、次の処理へ進むことができません。
処理の同期を用いることで、並行処理におけるデータの整合性を保証することができます。具体的には、銀行口座の残高変更の例では、同期点の前に残高確認と変更を行い、同期点後に変更を確定するといった処理を行うことで、データの矛盾を防ぐことができます。
処理の同期は、データの整合性を保つだけでなく、処理の順序を制御するためにも利用できます。例えば、ある処理の結果を他の処理が参照する場合、参照する処理の前に、参照される処理が完了している必要があります。このような場合に、処理の同期を用いることで、処理の順序を制御し、処理の依存関係を満たすことができます。
このように、処理の同期は並行処理において非常に重要な役割を果たします。適切な同期処理を行うことで、データの整合性と処理の順序を保証し、安全かつ効率的な並行処理を実現することができます。

活用事例

– 活用事例

アクティビティ図は、システム開発の場面だけでなく、様々な業務や活動においても活用されています。

例えば、顧客からの注文から商品の発送に至るまでの一連の業務フローを例に考えてみましょう。
顧客からの注文を受けると、まず在庫を確認し、在庫があれば出荷の手配を行い、顧客へ発送の連絡をします。在庫がなければ、入荷待ちの対応をし、入荷後に改めて出荷の手配を行います。
このような一連の業務の流れをアクティビティ図で視覚的に表現することで、各担当者は自分の業務と他の担当者の業務との関連性を明確に理解することができます。

また、アクティビティ図は、業務の手順書作成にも役立ちます。
新しい従業員への教育資料として、アクティビティ図を用いた手順書を作成することで、業務の流れをスムーズに理解しやすくなります。

さらに、アクティビティ図は、複雑なシステムの動作を分かりやすく説明する際にも効果的です。
システム開発の現場では、開発者と利用者との間で認識のずれが生じやすいですが、アクティビティ図を用いることで、システムの動作を視覚的に共有し、認識のずれを減らすことができます。

このように、アクティビティ図は、様々な場面で活用することで、業務の効率化、ミス防止、認識共有、教育資料作成などに貢献することができます。